Valle de Camaleño

La piedra y la madera le han servido para construir sus viviendas y el suelo fértil para obtener sus recursos alimenticios. Las casucas era la casa humilde de piedra sin labrar y teja de adobe, con un anexo para el ganado. La casona se refería a la casa señorial, de entre los siglos XVII y XVIII, sin llegar a ser palacios, con muros de sillería y escudos blasonados. Una de las características distintivas en las casas de esta zona es la de sustituir la solana por el corredor, balcón de madera para diferentes usos. La artesanía es el otro sector en la vida económica utilizado como elemento necesario para las tareas. Durante los siglos estos habitantes han sido labriegos, pastores y artesanos.

En el cartulario del Monasterio de Santo Toribio, en el año 831, se documenta la primera mención a un hórreo que se encontraba en el pueblo de Lon. Siempre han formado parte de la arquitectura tradicional lebaniega y aún se conservan algunos en el municipio de Camaleño. Son pequeñas construcciones rectangulares que se sostienen sobre cuatro pilares de madera o piedra, que lo aislaban del suelo para preservar las cosechas que guardaban.

Los cereales se metían en grandes arcas de roble, asentadas sobre lanchas de piedra para evitar que roedores barrenaran su fondo y sacasen el grano. En mitad del hórreo se colocaba un recipiente para la carne y el tocino de la matanza del cerdo. Los hórreos generalmente eran compartidos por varios vecinos, la parte inferior se utilizaba para los aperos de labranza, carro y leña. En la actualidad por los cambios en la forma de vida han dejado de utilizarse como tal, aunque se intentan mantener como elemento etnográfico.

En la economía influye el peculiar clima y la condición de medio esencialmente rural. La fuente de ingreso más importante siempre ha sido la ganadería, la raza más numerosa es la vaca Pardo-Alpina. Las especies ovinas y caprinas proporcionan la principal materia prima para elaborar los acreditados queso. El cultivo es otra de las actividades económicas que sustenta al valle de Camaleño Cantabria.

El subsuelo es de gran riqueza, este favorecía importantes explotaciones mineras en los Picos de Europa, las famosas minas de Andara de las que aún se observan gran cantidad de restos, la última fue la mina de Áliva. Destacaban la blenda acaramelada, los yacimientos de calamina y galena. El importante desarrollo turístico ha reforzado la economía de la zona, destacando dos importantes atractivos el teleférico de Fuente Dé y el Monasterio de Santo Toribio de Liébana.